Empreinte carbone d'un produit/service VS empreinte carbone d'une entreprise

L'empreinte carbone d'un produit ou service spécifique est la mesure des émissions de gaz à effet de serre (GES) générées durant son cycle de vie, de la production à l'utilisation et jusqu'à l'élimination. Par exemple, pour un produit, cela inclut les matières premières, la fabrication, le transport, l'utilisation par le consommateur et la fin de vie du produit. Pour un service, cela englobe toutes les émissions liées à sa prestation, comme l'énergie consommée pendant le service.

L'empreinte carbone d'une entreprise est la somme totale des émissions de GES produites par l'ensemble de ses activités.

L’approche servicielle (produit/service) implique l’attribution de coefficients ou « facteurs d’émission » aux résultats en équivalent tonnes de CO2 calculés dans le cadre d’une approche organisationnelle (bilan carbone de l’entreprise). Par exemple, l’empreinte carbone d’un serveur appartenant à une entreprise A, sur une année complète, est à prendre en compte dans le bilan carbone de cette entité. Si une agence publicitaire B, a ponctuellement recours à ce serveur pour la diffusion d’une campagne, déterminer le poids de cette campagne dans l’empreinte carbone totale du serveur en question nécessite l’attribution d’un pourcentage X, que l’on détermine sur la base de données empiriques. En France, la base de données Empreinte de l’ADEME fait foi en la matière.